Toponymie (plaatsnaamkunde) is een onderdeel van de naamkunde die plaats-gerelateerde namen probeert op te sporen en te verklaren. De toponymie houdt zich behalve met de herkomst ook bezig met de verbreiding van plaats-gerelateerde namen.
Door het bestuderen en verklaren van plaats-gerelateerde namen wordt onder andere inzicht verkregen over:
- de geschiedenis
- de bodemgesteldheid
- de taal(-ontwikkeling)
- de activiteiten
- de plantengroei
- het reliëf
- de geografie
- oude beroepen
- oude persoonsnamen
- de plaatselijke heiligen of schutspatronen
- de aard van de nederzetingen op/van die plaats
Naast onderzoek naar toponiemen (plaatsnamen), omvat de toponymie ook onderzoek naar hydroniemen (waterloopnamen), hodoniemen (straatnamen) en oroniemen (bergnamen).